지난 15년간 가정용 3D 프린팅의 인기를 이해하려고, 대중에게 3D 프린팅이 도입되고 결국 채택된 결정적인 순간이 언제였는지 확인해 봤어. 알고 보니, 최초의 가정용 3D 프린터는 2009년에 출시되었는데, 명왕성이 2008년에 염소자리로 진입했을 때와 거의 같은 시기였지 (목성이 물병자리를 통과하던 시기이기도 했는데, 중요성은 좀 덜하지만 그래도). MakerBot의 첫 3D 프린터였던 그것은 일반 가정 사용자나 취미 생활자가 실제 제조에 참여할 수 있게 해줬어. 비록 비교적 간단하고 취미 수준이었지만 말이야.
공교롭게도 3D 프린팅, 즉 FDM(Fused Deposition Modeling) 기술의 특허가 2009년 같은 해에 만료되었어. 이것이 이 기술의 대중화와 확산을 가능하게 했는데, 많은 소규모 회사들이 시장에 진입하거나 가정 사용자들을 위한 시장을 만들 수 있었기 때문이지.
이것이 명왕성이 염소자리로 진입하여 다음 16년간의 시대정신 변화와 일치했다는 사실은 완벽하게 말이 돼. 명왕성은 자신이 통과하는 별자리의 영역에 속하는 문제들을 수면 위로 끌어올려 대중문화 현상으로 만들거든. 3D 프린팅은 아이디어(디자인)를 실제 만질 수 있는 물리적 객체로 바꾸는 것이고, 활동적인 흙의 별자리인 염소자리는 아이디어를 물리적 물질 세계, 즉 흙의 원소 영역에서 현실화하는 것에 관한 모든 것이야. 염소자리는 유형의 세계에서 건설자이며, 추상적인 아이디어(컴퓨터 프로그램 속 디자인)로부터 무언가를 만들어내는, 집에서 누구나 사용할 수 있는 기계보다 염소자리의 의미를 이보다 더 잘 보여주는 것이 있을까?
명왕성이 염소자리를 떠난 후에도 분명히 계속될 거야. 특정 행성 통과 기간 동안 발생하는 모든 현상은 통과가 끝난 후에도 계속 존재하니까. 통과 기간은 그 현상이 탄생하고 세상에 나오는 시기일 뿐이거든. 하지만 이 특정 분야에서 큰 돌파구나 혁신을 보게 될지는 의문이야. 아마도 관성에 의한 삶과 더 비슷할 거야. 만약 어떤 식으로든 변화가 생긴다면, 그것은 삶의 다른 여러 영역에서 일어나는 혁신들로부터, 그리고 다른 방식으로 올 거야.